MALAYSIA’S TRANS PENINSULAR PIPELINE PROJECT: WILL IT TAKE OFF?
MALAYSIA’S TRANS Peninsular Pipeline Project (TPP) between Kedah on the west coast and Kelantan on the east seems to have been revived. First proposed in 1994, the project had experienced some difficulties in the initial years and came to a halt in 2010. If realised, the 310-km pipeline will move oil from the coastal city of Yan in Kedah to Bachok in Kelantan and out to the South China Sea.
The New Straits Times reported that during the Fifth World Chinese Economic Forum held in Kuala Lumpur in October 2013, China had shown interest to revive the privately-funded TPP, estimated to cost more than US$7 billion. Chinese President Xi Jinping has yet to confirm how this is to be carried out.

How the pipeline will work

To revive the TPP, the Kedah state government planned to restart the Sungai Limau Hydrocarbon Hub Project in Yan that was suspended in 2010. Estimated to cost US$15.6 billion, this project is still at the planning stage. Will this new interest from China succeed in turning the pipeline into reality?
The main driving force of this project is the rapid growth in demand for crude oil in East Asia, which is expected to double from its current level by the year 2020. The Malaysian federal government has planned to tap into this growing demand by building pipelines across the peninsula, cutting through the Titiwangsa Range.
Vessels from the Middle East will be able to unload their oil cargoes at Yan where they will be refined and subsequently transported through the Malaysian hinterland to the other side of the peninsular. At the Bachok station in Kelantan, the refined oil will be loaded onto another vessel waiting for shipment to buyers in East Asia.
This pipeline would eventually ease the congestion in the Straits of Malacca and Singapore and the burden of accommodating increasing shipping traffic. Annually, oil tankers and very large crude carriers (VLCC) comprise 26% of the total shipping transits in the Straits of Malacca and Singapore. Commodities like crude oil that could pose a threat to the sensitive marine environment of the waterways will also no longer be ferried in a large amount via the Straits. Further, shipments via TPP will reduce the time to transport oil compared to the normal voyage of a vessel through the Strait of Malacca.
Once fully operational, this project is expected to save up to three days of transit time and is anticipated to reduce the cost of shipments of crude oil by US$1.50 per barrel. Ships may also be less exposed to the risk of piracy in the waterway, while shipping traffic in the Straits of Malacca and Singapore will be reduced by 25%.
Transportation of oil via pipelines is not unusual in the petroleum industry. The concept of the TPP is similar to the SUMED Pipeline in Egypt that transports oil from the Gulf of Suez to the Mediterranean Sea. The SUMED pipeline allows shipping companies to save time and costs. To reduce dependence on the Hormuz Strait, oil pipelines have also been built to transport oil in the Persian Gulf.

Challenges facing TPP

Although the TPP is generally viewed as a viable option, analysts point out that coastal waters are generally shallow near Peninsula Malaysia, making it difficult for large tankers to dock. Even worse, monsoon rains degrade the sea conditions along the Kelantan coast where Bachok is located.
Secondly, unlike the terrain in the Middle East which mostly consists of desert low lands, the northern parts of Peninsular Malaysia where the pipelines would cross are covered with thick jungles in the midst of highlands. Therefore, the construction of the pipeline would be more complicated. Oil would have to be pumped up the 2,000 m-high Titiwangsa Mountains, using a part of the transported oil to supply the necessary power for pumping.
Thirdly, the TPP project could result in adverse environmental impacts should there be a leakage of oil in any parts of the line. This would then affect Malaysian groundwater and worse still, a fire could take place along the length of the pipe, should such leakages occur. Fourthly, the TPP could also directly and indirectly pose a threat to the security of the country should there be a sabotage or terrorist attacks on any part of the pipelines.
The TPP project may face a number of challenges. With the ongoing fluctuations in global oil prices, it would possibly be difficult to attract investors, namely promoters of the project, the shippers and oil companies to make investments on the project.
While the TPP could reduce the volume of shipping traffic in the Straits of Malacca and Singapore, there are still a number of reasons to show that there is actually no need to bypass the Straits. Firstly, in the event of a blockade of the Straits of Malacca and Singapore due to accidents involving tankers or any other reasons, the Sunda and Lombok-Makassar Straits routes would be available as alternative, albeit more expensive routes.
Secondly, although traffic congestion in the Straits of Malacca and Singapore is building up, the existence of state-of the-art navigational safety facilities along the Straits would ensure the safe passage of vessels plying the waterways. Thirdly, recent records have shown that piracy activities have dropped significantly in the Straits of Malacca and Singapore. Therefore, there is no need to transport oil via the pipeline to avoid pirate attacks in the first place.

Pros and cons needed to be weighed

It is not entirely clear whether or not oil shipment using the TPP would be cheaper than going through the Straits of Malacca and Singapore. Some commentators argue that voyage time and shipping costs could be shaved if oil companies opt to use the TPP once it is ready. Nevertheless, it should be borne in mind that plying through the Straits of Malacca and Singapore would not incur any transit fee upon mariners while shipment fees will be imposed should they choose to use the TPP.
Until the cost-benefit of using the TPP is thoroughly evaluated, the economic justification to bypass the Straits of Malacca and Singapore to ship oil via the TPP would always be in question. The TPP project has experienced many challenges and difficulties owing to the recent global economic downturn and the instability of global oil price.
Although China has recently shown interest to invest in such a project, this mega undertaking has its pros and cons that should be considered carefully by the Malaysian government and the shipping industry
Mohd Hazmi bin Mohd Rusli and Rahmat Mohamad ‘Malaysia’s Trans Peninsula Pipeline Project: Will it Take Off? Albany Tribune (January 2014)
Friday, January 24, 2014 | Category: | 0 comments

Glorious past of Malay seafarers

OPEN-SEAS POLICY: For centuries, the Malay Archipelago was known worldwide as the cradle of maritime civilisation, write Dr Mohd Hazmi Mohd Rusli and Dr Rahmat Mohamad



THE people of the Malay race were great seafarers and had expanded their influence in Nusantara through a number of maritime empires that once dominated Southeast Asia. Facilitated by the concept of the open seas (mare liberum), trade flourished among kingdoms within this region.
The Malays have been advocating mare liberum or freedom of the seas long before it was propagated by Hugo Grotius in 1609, a renowned Dutch scholar whom most have regarded as the father of international law. Is freedom of the seas in the Malay Archipelago a forgotten "international custom"?
The Malay Archipelago or Nusantara, as it is known in modern times, is the largest archipelago in the world, extending from Sumatra in the west to the Spice Islands in the east. This region has been an important connector between two of the world's greatest civilisations, namely China and India. For centuries, the Malay Archipelago was known throughout the world as the cradle of maritime civilisation.
Based on archaeological findings, the earliest Malay port that existed within the Malay Archipelago was Takuapa, or Langkasuka, which emerged some time in the third century AD. By the 5th century AD, the Jiecha kingdom, otherwise known as the Old Kedah, was established in areas south of the modern-day Malaysian state of Kedah. Jiecha was once a prosperous transit port for ships from Arabia, Persia and India, before continuing their voyage to the east. The people of Jiecha were actively engaged in trade with these foreign merchants.
By the seventh century AD, however, Pan-Pan, Langkasuka and Jiecha were subjugated to the dominance of the powerful Malay kingdom of Srivijaya. The capital of Srivijaya was Palembang, situated almost equidistant from the Straits of Malacca and the Straits of Sunda. This was the first empire that managed to control these two maritime choke points in Southeast Asia and the trade activities that took place along the length of these waterways by compelling passing vessels to call at Srivijaya ports and levying port dues and taxes upon them.
Srivijaya participated actively in a growing world economy at that time and prospered well by engaging in extensive commerce involving camphor, cloves, sandalwood, nutmegs and other valuable commodities with traders and merchants from different parts of Asia, namely China, India and the Middle East.
The core economic and political power in the Malay Archipelago shifted from Sumatra to Java in 1293 AD. Majapahit territories expanded significantly in the 13th century AD throughout the Malay Archipelago, which included Sumatra and the Malay peninsula, Borneo, Celebes, Moluccas and Mindanao.
It generated wealth through agricultural produce, particularly rice production, and also through maritime trade that went through its archipelagic straits. With such large territories, Majapahit traders accumulated raw materials from its hinterland to be traded in its port.
These included pepper, salt and coconut oil from Java, spices from the Moluccas, ivory from Sumatra, tin and lead from the Malay peninsula to be exchanged with textiles from India and porcelain products from China. Between the 12th and 13th centuries, Majapahit replaced Srivijaya and became a foremost centre of commerce in the Malay Archipelago.
Malacca was the next kingdom to take command in controlling trade in the Malay Archipelago after the fall of Majapahit. This kingdom had a profound influence on the Straits of Malacca, so much so that the name of this once powerful sultanate is immortalised in the waterway that the sultanate dominated for more than a century. In late 14th century, Malacca began to increase in influence and importance, especially in the maritime arena. This was because of its strategic location nestled comfortably along the length of the Straits of Malacca, with the advantage of being sheltered from the ferocious monsoonal currents. It consequently had a safe harbour, which made it a perfect haven for seafarers waiting for the change of monsoonal winds to travel eastward or to the west.
Malacca grew not only into a prosperous international port but also a regional maritime empire. Malacca engaged in diplomatic and commercial relationships with other states within the region, namely China, Java, Siam and India. The Sultanate of Malacca prospered until 1511 as a crucial link in world trade. It was said that the population of the port of Malacca before the fall of the sultanate was probably around 100,000, and thus was as large as other European cities at that time, such as Naples and Paris. Malacca's glorious moments were short-lived with the arrival of the Portuguese in the region in the early 16th century.
These brief historical episodes have shown that the Malays have been practising mare liberum in engaging trade with other nations long before Grotius came up with that concept.
As skilful seafarers, the Malays have, in the past, dominated the seas. During its golden epoch, the influence of the Malay kingdom of Srivijaya was so great that it reached as far as Madagascar to the west. The people of Makassar have sailed to Arnhem Land in Australia to trade with the aboriginal community as early as the 17th century.
During the colonial era, there was opposition  by the local Malay kingdoms against the Dutch practice of monopoly in the East Indies (Indonesia).
For example, Sultan Hassanudin of Gowa in Makassar had always been rebellious against the Dutch monopoly of trade in the East Indies.
He believed that in the mind of God, there was no predestination of the East Indies to be exploited and monopolised by the European commercial interests only. The order by the Dutch forbidding the local Makassar Malays to sail the seas was a matter unheard of in the eyes of the sultan.   
These examples clearly show that mare liberum has always been exercised as an international custom by the people of the Malay Archipelago.
It is an established fact that the kingdoms within the Malay Archipelago have for centuries practised mare liberum even before Grotius came out with his world renowned book on the freedom of the seas.
History has shown that even though kingdoms in Southeast Asia kept changing, trading activities between these kingdoms and other Asian realms were still taking place. The active trading activities within this region show that besides the Europeans, the Asians, namely the Chinese, Indians, Arabs and the Malays, too, were practising the concept of freedom of the seas.
Unfortunately, for the Malays, their glorious past as great empire builders and seafarers was not properly documented.
Ever since its downfall in the 12th century AD, the pre-eminence of Srivijaya as an influential trading nation was long forgotten and was never even believed to have existed by the Malays.
It was not until the 19th century that the existence of Srivijaya was acknowledged by historians, alongside Majapahit and Malacca. It is because of this reason that mare liberum in the Malay Archipelago remained largely as an unsung international custom



Mohd Hazmi Mohd Rusli and Rahmat Mohamad ‘Glorious Past of Malay Seafarers’ New Straits Times (January 2014)

Read More : NewStraitsTime, 6 January 2014


Friday, January 24, 2014 | Category: , | 0 comments

'freedom Of The Seas' In The Malay Archipelago: An Unsung International Custom
THE MALAY ARCHIPELAGO

The Malay Archipelago or Nusantara, as it is popularly known, is the largest archipelago in the world, extending from Sumatra in the West to the Spice Islands in the East.

This region has been an important connecting factor between two of the world's greatest civilisations, namely China and India. For centuries, the Malay Archipelago was known throughout the world as the cradle of maritime civilisation.

Based on archaeological findings, the earliest Malay port, that existed within the Malay Archipelago, was Takuapa, or Langkasuka, which emerged sometime in the third century AD.

By the fifth century AD, the Jiecha Kingdom, otherwise known as the Old Kedah, was established in the area south of the modern day Malaysian State of Kedah.

Jiecha was once a prosperous transit port for ships from Arabia, Persia and India, before they continued their voyage to the East. The people of Jiecha were actively engaged in trade with foreign merchants.

SRIVIJAYA

By the seventh century AD, however, Pan-Pan, Langkasuka and Jiecha were subjugated to the dominance of the powerful Malay kingdom of Srivijaya.

The capital of Srivijaya was Palembang, situated almost equidistantly from the Strait of Malacca and the Strait of Sunda.

This was the first empire that managed to control these two maritime choke points in Southeast Asia and the trade activities that took place along these waterways by compelling the passing vessels to call at the Srivijayan ports and by levying port dues and taxes upon them.

Srivijaya participated actively in a growing world economy at that time and prospered by engaging in extensive commerce in camphor, cloves, sandalwood, nutmegs and other valuable commodities with traders and merchants from different parts of Asia, namely China, India and the Middle-East.

MAJAPAHIT

The core economic and political power in the Malay Archipelago shifted from Sumatra to the island of Java in 1293 AD.

Majapahit territories expanded significantly in the thirteenth century AD throughout the Malay Archipelago which included Sumatra and the Malay Peninsula, Borneo, Celebes, Moluccas and Mindanao.

It generated wealth through agricultural produce, particularly rice, and also through maritime trade that went through its archipelagic straits.

With such large territories, Majapahit traders accumulated raw materials from its hinterland to be traded at the port.

These included pepper, salt and coconut oil from Java, spices from the Moluccas, ivory from Sumatra, tin and lead from the Malay Peninsula to be exchanged with textiles from India and porcelain products from China.

 Between the 12th and the 13th centuries, Majapahit replaced Srivijaya and became the foremost centre of commerce in the Malay Archipelago.

 MALACCA

 Malacca was the next kingdom to take command in controlling trade in the Malay Archipelago after the fall of Majapahit.

 Established by a prince of the disintegrated Srivijayanempire, this kingdom had a profound influence on the Strait of Malacca, so much so that the name of this once powerful Sultanate is immortalised in the waterway that the Sultanate dominated for more than a century.

 In the late 14th century, Malacca began to increase its influence, especially in the maritime arena. This was due to its strategic location as it nestled comfortably along the length of the Strait of Malacca with the advantage of being sheltered from the ferocious monsoon currents.

 It consequently was considered a safe harbour, which made it a perfect haven for seafarers waiting for the change of monsoon winds to travel eastward or towards the west.

 Malacca grew not only into a prosperous international port, but also a regional maritime empire. Malacca engaged in diplomatic and commercial ties with other States within the region, namely China, Java, Siam and India.

 The Sultanate Malacca prospered until 1511 as a crucial link in world trade. It was said that the population of the port of Malacca before the fall of the Sultanate was probably around 100,000, and, thus, was as large as that of other European cities of the time such as Naples and Paris.

 Malacca's glorious moments were short-lived with the arrival of the Portuguese in the region in the early sixteenth century.

 The fall of Malacca led to the establishment of a number of relatively influential Malay empires, namely Johor, Aceh and Gowa.

 MARE LIBERUMIN THE MALAY ARCHIPELAGO

 These brief historical episodes have shown that the Malays have been Practicing mare liberum in engaging trade with other nations long before Hugo Grotius came up with that concept.

 As skillful seafarers, the Malays have in the past dominated the seas. During its golden epoch, the influence of the Malay kingdom of Srivijaya was so great that it reached as far as Madagascar to the west.

 The Malays, particularly the Makassaresehave, also sailed to Arnhem Land in Australia to trade with the aboriginal community as early as the seventeenth century AD.

 During the colonial era, there was opposition from the local Malay kingdoms against the Dutch practice of monopoly in the East Indies (Indonesia).

 For example, Sultan Hassanudin of Gowa in Makassar was always rebelling against the Dutch monopoly of trade in the East Indies.

 He believed that in the mind of God, there was no predestination of the East Indies to be exploited and monopolised by the European commercial interests only. The order by the Dutch forbidding the local Makassar Malays to sail the seas was a matter unheard of in the eyes of the Sultan.

 In the 2008 case of PedraBranca, the International Court of Justice (ICJ) had in its first round of judgment pronounced that the Sultanate of Johor had original title to PedraBranca/PulauBatuPutih (PBP) and had this to say in reference to the unchallenged kingdom of Johor:

 Having considered the actual historical and geographical context of the present case relating to the old Sultanate of Johor, the Court concludes that as far as the territorial domain of the Sultanate of Johor was concerned, it did cover in principle, all the islands and islets within the Straits of Singapore, which lay in the middle of this kingdom and did, thus, include the Island of PedraBranca/PBP.

 This possession of the Islands by the Old Sultanate of Johor was never challenged by any other powers in the region and can in all circumstances be seen as satisfying the condition of "continuous and peaceful display of territorial sovereignty (peaceful in relation to other states)".

 Apart from the decision in the favour of the old Sultanate of Johor, the ICJ had also implied by asserting that Johor could have established its own customary Law of the Sea in practicing continuous and peaceful display of sovereignty within its territory.

 These examples clearly show that mare liberum has always been exercised as an international custom by the people of the Malay Archipelago
Mohd Hazmi Mohd Rusli and Rahmat Mohamad ‘Freedom of the Seas in the Malay Archipelago: An Unsung International Custom’ Bernama (January 2014)

Read More : Bernama , MohdHazmi Mohd Rusli and Rahmat Mohamad
Friday, January 24, 2014 | Category: , | 0 comments

Hikayat seorang ‘raja’ dan Mahkamah Keadilan Antarabangsa
Baru-baru ini, negara digemparkan dengan kemunculan seorang individu bernama Raja Noor Jan Shah Ibni Al-Marhum Raja Tuah Shah yang mengaku dirinya sebagai Sultan Melaka yang “diiktiraf” oleh Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ). Adakah ini suatu petanda Malaysia bakal mempunyai 10 negeri yang bersultan?
SEJARAH MELAKA
Kepulauan Melayu atau Nusantara adalah sebuah kawasan yang terbentang luas dan Semenanjung Melayu terletak di tengah-tengah wilayah ini. Sejak berkurun lamanya, kuasa politik rumpun Melayu tertumpu di Pulau Sumatera menerusi kerajaan Srivijaya dan setelah kejatuhan empayar maritim ini pada kurun ke-12, Nusantara telah berpaksikan kerajaan Majapahit di Pulau Jawa.
Susulan kejatuhan Majapahit pada kurun ke-14, Kesultanan Melayu Melaka telah diasaskan oleh Parameswara pada tahun 1400, putera Melayu Hindu yang bersusur galur daripada pemerintah kerajaan Srivijaya yang tidak lagi berkuasa pada ketika itu.
Menerusi pengasasan Melaka, kuasa politik utama di Nusantara beralih dari Pulau Jawa ke Semenanjung Melayu. Melaka berkembang menjadi pusat perdagangan yang terkenal di Asia dan berjaya membentuk sebuah empayar maritim yang masyhur dan disegani.
Kekayaan dan kegemilangan Melaka berterusan selama 110 tahun sebelum empayar ini jatuh tersungkur dibedil Portugis pada tahun 1511. Di dalam ekspedisi kelolaan Alfonso D’ Albuquerque, kedaulatan Melaka telah tersirna dan Sultan Melaka pada ketika itu, Sultan Mahmud Shah, terpaksa melarikan diri untuk membina semula kekuatan empayarnya yang telah runtuh.
Baginda menjadikan Bentan sebagai ibu negerinya yang baru dan telah beberapa kali cuba untuk menyerang Portugis di Melaka. Pada tahun 1526, Portugis memusnahkan Bentan menyebabkan Sultan Mahmud terpaksa melarikan diri ke Kampar, Riau, Sumatera dan akhirnya, mangkat di sana.
Putera-putera baginda, Raja Alauddin II dan Raja Muzaffar, masing-masing menjadi sultan-sultan di negeri-negeri yang pernah berada di bawah naungan Melaka, yakni, Johor dan Perak. Maka, dengan itu, berakhirlah kedaulatan empayar Melaka yang pernah menjadi titik fokus politik dan ekonomi Nusantara.
MASIH WUJUDKAH SULTAN MELAKA?


Setelah dijajah Portugis, Melaka kemudiannya menjadi milik Belanda dan seterusnya British. Melaka pernah ditadbir Jepun untuk seketika sewaktu perang dunia kedua. Di bawah pentadbiran British, tidak seperti negeri-negeri Melayu yang lain, Melaka telah dijadikan sebagai sebuah negeri Selat yang bertaraf tanah jajahan British.

Menjelang kemerdekaan, Melaka kekal sebagai sebuah negeri tidak bersultan dan ditadbir sebagai Yang Dipertua Negeri Melaka sebagai pemerintah tertingginya. Bagaimanakah mungkin sebuah kesultanan yang telah runtuh 503 tahun yang dahulu boleh secara mendadak mempunyai seorang "sultan" sekarang?
PENGIKTIRAFAN ICJ
Individu bernama Raja Noor Jan Shah Ibni Al-Marhum Raja Tuah Shah ini telah mengaku dirinya sebagai Sultan Melaka sejak tahun 2005. “Sultan” ini menuntut haknya sebagai pemerintah Negeri Melaka Darul Islam setelah dikatakan mendapat pengiktirafan daripada ICJ menerusi dokumen yang telah ditandatangani oleh badan keadilan dunia itu.
Persoalan sama ada dokumen itu sahih atau tidak sudahpun terungkai. Kerajaan negeri Melaka pada hari Rabu, 15 Januari 2014 telahpun mendapatkan pengesahan daripada ICJ bahawasanya dokumen itu palsu. Namun, andai kata pengesahan itu sahih, bolehkah pengiktirafan ICJ itu memaksa Malaysia untuk menerima Raja Noor Jan Shah sebagai sultan Melaka?
MAHKAMAH KEADILAN ANTARABANGSA ICJ
Mahkamah Keadilan Antarabangsa adalah organ utama kehakiman Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB). Tempat perbicaraannya adalah di Istana Keamanan di Den Haag, Belanda. Didirikan pada tahun 1945 oleh Piagam PBB, mahkamah ini mula beroperasi pada tahun 1946.
Malaysia telah beberapa kali meminta ICJ untuk menyelesaikan permasalahan antarabangsanya dengan negara-negara jiran, seperti kes kedaulatan ke atas Pulau Sipadan dan Ligitan dan juga yang agak terbaru, kes pemilikan ke atas wilayah Pedra Branca.
Malaysia mencapai kemerdekaan dan menjadi sebuah negara berdaulat pada tahun 1957. Dalam konteks undang-undang antarabangsa, konsep kedaulatan berhubung rapat dengan suatu pemerintahan yang memiliki penguasaan penuh terhadap urusan dalam wilayah lingkup kedaulatannya dengan memiliki bidang kuasa undang-undangnya sendiri.
Dengan memiliki kedaulatan, Malaysia tidak boleh dipaksa untuk melakukan sesuatu perkara oleh mana-mana organisasi atau pertubuhan antarabangsa tanpa kerelaannya.
Apabila suatu kes perbalahan di bawa ke ICJ untuk diputuskan, negara-negara yang menjadi pihak yang berbalah harus bersetuju untuk menerima bidang kuasa ICJ ke atas mereka. Kes-kes seperti Pulau Sipadan/Ligitan ataupun Pedra Branca tidak mungkin terungkai sekiranya Malaysia, Indonesia dan Singapura tidak sanggup menerima bidang kuasa ICJ ke atas mereka.
Adalah tidak wajar sekiranya “pengiktirafan” yang diberikan oleh ICJ itu mengikat Malaysia untuk menerima Raja Noor Jan Shah sebagai seorang sultan bagi negeri Melaka Darul Islam. Kalau memang benar pun diiktiraf, sebagai sebuah badan dunia, ICJ hanya mempunyai bidang kuasa nasihat (persuasive jurisdiction).
RATU ELIZABETH SEBAGAI "RAJA DUNIA"
Dalam sidang media anjuran Raja Noor Jan Shah yang dimuat naik ke dalam internet pada hari Isnin, 6 Januari 2014, “sultan” ini ada menyebut bahawa Ratu Elizabeth dari England adalah seorang “Raja Dunia” yang telah mengiktirafnya menerusi “pengiktirafan” oleh ICJ. Ini ada suatu kenyataan yang sangat tidak masuk akal kerana kedaulatan sesebuah negara mengatasi bidang kuasa ICJ ataupun titah perintah Ratu Elizabeth.
Sejak merdeka, Malaysia telah menjadi anggota negara-negara komanwel, sebuah pertubuhan negara-negara bekas jajahan Britain. Di dalam komanwel, terdapat negara-negara yang digelar sebagai “commonwealth realm” yang terdiri daripada negara-negara seperti Australia, New Zealand dan Fiji. Negara-negara commonwealth realm mengakui bahawa Ratu Elizabeth adalah raja bagi negara-negara mereka.
Akan tetapi, sebagai anggota negara komanwel, Malaysia tidak tergolong di dalam kategori commonwealth realm dan tidak mengakui kedaulatan Ratu Elizabeth ke atasnya. Malaysia mempunyai raja tersendiri yang berdaulat iaitu Yang Dipertuan Agong. Sekiranya Raja Noor Jan Shah diangkat sebagai Sultan Melaka, kedaulatan negara boleh tercabar kerana “sultan” ini secara langsung atau tidak langsung, mengakui yang Ratu Elizabeth, sebagai seorang raja dunia, mempunyai kuasa terhadap Malaysia.
TUNTUTAN HAK CUMA SEBUAH HIKAYAT DONGENG?
Disebabkan kegusaran yang melanda rakyat Malaysia amnya dan rakyat Melaka khususnya, “Sultan” ini telahpun ditahan polis pada hari Selasa, 14 Januari 2014 yang lalu di bawah Akta Hasutan 1948. Pihak kerajaan negeri Melaka juga telah memaklumkan bahawa “sultan” ini tidak akan diiktiraf dan dokumen pengiktirafan ICJ yang dikemukakannya adalah palsu.
Sejak tahun 1957, Melaka telah berkembang menjadi salah sebuah negeri yang berdaya saing di Malaysia bukan kerana “sultannya” tetapi kerana kebijaksanaan pemerintah Melaka dan rakyat Melaka sendiri yang rajin berusaha untuk maju ke hadapan. Kesultanan yang telah berkubur sejak tahun 1511 tidak mungkin wujud kembali pada tahun 2014.
Oleh itu, Raja Noor Jan Shah tidak boleh diangkat sebagai seorang “sultan”. Tuntutan Raja Noor Jan Shah ini tidak lebih dari sebuah hikayat dongeng yang direkacipta. 
Mohd Hazmi Mohd Rusli ‘Hikayat Seorang ‘Raja’ dan Mahkamah Keadilan Antarabangsa’ The Malaysian Insider (Januari 2014)
Friday, January 24, 2014 | Category: , | 0 comments

Kebebasan Pelayaran Di Kepulauan Melayu: 'Adat Antarabangsa' Yang Dilupakan
BANGSA Melayu adalah pelayar yang hebat dan telah melebarkan pengaruhmereka di seluruh kepulauan Melayu menerusi empayar-empayar maritim yang pernah menguasai Asia Tenggara.
Menerusi konsep ‘kebebasan pelayaran’ (mare liberum), perdagangan berkembang pesat di antara kerajaan-kerajaan yang wujud di rantau ini dan oleh itu, konsep mareliberumboleh dianggap sebagai undang-undang adat antarabangsa.
Orang-orang Melayu telah mengamalkan konsep mare liberum ataupun hak kebebasan pelayaran sejak sebelum ianya dipopularkan oleh HugoGrotius, seorang sarjana Belanda terkemuka yang diiktiraf ramai sebagai bapa undang-undang antarabangsa.
Adakah konsep kebebasan pelayaran di kepulauan Melayu suatu ‘adat antarabangsa’ yang dilupakan di dalam undang-undang antarabangsa moden?
Kepulauan Melayu
Peta Gugusan Kepulauan Melayu atau Nusantara
Kepulauan Melayu atau Nusantara, adalah gugusan kepulauan yang terbesar di dunia. Gugusan kepulauan ini terbentang dari Sumatera di barat ke Maluku di timur.
Sejarah telah mencatakan bahawasanya rantauini adalah penghubung utama dua tamadun dunia yang terbesar, iaitu tamadun Cina dan tamadun India.
Berkurun lamanya, kepulauan Melayudikenali seantero dunia sebagai pusat perkembangan tamadun maritim.
Empayar Maritim Kepulauan Melayu
Berdasarkan penemuan arkeologi, pelabuhan Melayu terawal yang pernah wujud di kepulauan Melayu adalah Takuapa, atau Langkasuka, yang muncul sekitar kurun ketiga Masihi.
Kurun kelima Masihi menyaksikankemunculan kerajaan Jiecha, atau nama lainnya Kedah Tua yang diasaskandi kawasan selatan negeri Kedah moden.
Jiecha pernah menjadi pelabuhanyang makmur dan disinggahi kapal-kapal dari Arab, Parsi, India serta Cina.
Orang-orang Jiecha pintar berdagang dan sangat aktif berurusan dengan saudagar-saudagar asing ini.
Srivijaya
Kurun ke tujuh Masihi menyaksikan anjakan paradigma bagi sejarah ketamadunan Melayu dengan kemunculan kerajaan Srivijaya, kerajaan Melayu terbilang yang pernah menguasai Asia Tenggara.
Srivijaya telah berjaya menyatukan kerajaan-kerajaan Melayu kecil lainnya sepertiPan-Pan, Langkasuka dan Jiecha dan melebarkan jajahan takluknya ke sebahagian besar Pulau Sumatera, Semenanjung Melayu, kepulauan Riau dan Pulau Jawa.
Ibu negeri Srivijaya adalah Palembang, yang jaraknya tidak jauh dari Selat Melaka dan Selat Sunda, laluan perkapalan yang penting pada ketika itu.
Empayar Srivijaya berjaya mengawal perdagangan yang melintasi selat-selat ini dengan menggalakkan kapal-kapal dagang untuksinggah di pelabuhan-pelabuhan milik Srivijaya.
Sebagai sebuah kerajaan maritim dan perdagangan, Srivijaya melibatkan diri secara aktif di dalam ekonomi dunia dan serantau serta menjadi makmur dengan memperdagangkan komoditi-komoditi seperti kapur barus, cengkih, buah pala dan barang-barang dagangan yang lain denganpedagang dari pelbagai wilayah di Asia seperti China, India dan TimurTengah.
Majapahit
Pusat kekuasaan politik dan ekonomi di kepulauan Melayu beralih dari Pulau Sumatera ke Pulau Jawa pada tahun 1293.
Peta wilayah kekuasaan Majapahit
Penguasa Majapahit berjaya meluaskan jajahan takluk empayar tersebut secara mendadak padakurun ketiga belas Masihi ke seluruh Nusantara termasuk Pulau Sumatera, Semenanjung Melayu, Sulawesi, Maluku dan selatan Mindanao.
Majapahit mencipta kemakmuran melalui produk pertaniannya, iaitu beras dan menerusi perdagangan maritim yang melayari selat-selatkepulauannya.
Dengan wilayah yang terbentang luas, pedagang Majapahit mengumpulkan bahan-bahan mentah di kawasan pedalaman untuk didagangkandi pelabuhannya.
Bahan-bahan dagangan ini termasuk lada hitam, garam dan minyak kelapa dari Pulau Jawa, rempah ratus dari Maluku, gading dari Sumatera dan bijih timah dari Semenanjung Melayu untuk ditukarkan dengan komodititekstil dari India dan tembikar dari China.
Majapahit telah menjadi kerajaan yang menyambung warisan keagungan Srivijaya pada kurun kedua belas dan ketiga belas Masihi sebagai pusat perdagangan terulung dikepulauan Melayu.
Melaka
Melaka adalah kerajaan yang meneruskan legasi kekuasaan rumpun Melayusetelah runtuhnya Majapahit di Pulau Jawa.
Diasaskan oleh putera Melayu yang merupakan waris kerajaan Srivijaya pada kurun keempatbelas, keagungan Melaka diabadikan pada nama sebuah laluan perkapalan terpenting di dunia, Selat Melaka.
Pada pertengahan kurun keempat belas, kesultanan Melaka telah bangkit menjadi sebuah kerajaan yang berpengaruh dan disegani di rantau ini.
Lokasinya yang terletak di pesisir Selat Melaka yang terlindung dari angin monsun yang kencang membantu perkembangannya menjadi pelabuhan entrepot yang maju.
Sebagai sebuah pelabuhan antarabangsa dan kerajaan serantau yang ulung, Melaka telah menjalinkan hubungan diplomatik dan perdagangan dengan negara-negara lain seperti China, Jawa, Siam dan India.
Kemakmuran Melaka kekal sehingga 1511 sebagai sebuah pelabuhan persinggahan yang penting di dalam aliran utama perdagangan dunia.
Sebelum kejatuhannya ke tangan Portugis, kota Melaka dikatakan mempunyai sekitar 100,000 orang penduduk, sebesar dan segah kota-kota Eropah yang telah wujud ketika itu seperti Naples dan Paris.
Kejatuhan Melaka tidak menghentikan perkembangan perdagangan di kepulauan Melayusecara menyeluruh kerana setelah itu, muncul pula kerajaan Johor, Gowa dan Aceh.
Mare Liberum di Kepulauan Melayu
Sejarah telah membuktikan bahawa kerajaan-kerajaan Melayu telah lama mengamalkan mare liberumdalam menjalankan perdagangan dengannegara-negara lain sebelum Hugo Grotius mencipta konsep tersebut.
Sebagai pelayar-pelayar yang hebat, orang-orang Melayu pernah suatu ketika dahulu menguasai lautan.
Sewaktu zaman kegemilangannya, pengaruh Srivijaya tersebar meliputi sebahagian besar Lautan Hindi sehingga Pulau Madagaskar di barat.
Orang-orang Melayu berketurunan Makassar pernah menemukan benua Australia dan berdagang dengan kaum pribumi Australia di Tanah Arnhem seawal kurun ketujuh belas Masihi.
Pada zaman penjajahan, beberapa kerajaan di Nusantara menentang keras monopoli perdagangan yang diamalkan oleh Belanda sewaktu mereka menguasai Hindia Timur (Indonesia).
Sebagai contoh, Sultan Hassanudin, penguasa kerajaan Gowa di Makassar seringkali membantah monopoli Belanda di wilayahnya.
Baginda percaya bahawa Tuhan telah menciptakan bumi ini untuk semua bangsa dan takdir tidak menyatakan bahawaperdagangan di kepulauan Melayu adalah khusus untuk orang Eropahsahaja.
Arahan orang Belanda melarang orang Makassar belayar secara bebas di laut wilayah Gowa adalah suatu perkara yang dianggap tidakmasuk akal oleh Sultan Hassanudin.
Di dalam kes Pedra Branca yang diputuskan oleh Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) pada tahun 2008, pihak mahkamah dalam penghakiman pusingan pertama mengisytiharkan Kesultanan Johor memiliki kedaulatanke atas Pedra Branca/Pulau Batu Putih (PBP) dengan menyatakan seperti yang berikut:
‘Having considered the actual historical and geographical context of the present case relating to the old Sultanate of Johor, the Court concludes that as far as the territorial domain of the Sultanate ofJohor was concerned, it did cover in principle all the islands and islets within the Straits of Singapore, which lay in the middle of this kingdom and did thus include the Island of Pedra Branca/PBP. This possession of the Islands by the Old Sultanate of Johor was never challenged by any other Powers in the region and can in all circumstances be seen as satisfying the condition of “continuous and peaceful display of territorial sovereignty”.’
‘Dengan mempertimbangkan konteks geografi dan sejarah sebenar kes berkaitan dengan kesultanan Johor, mahkamah membuat kesimpulan bahawa wilayah Johor secara dasarnya meliputi semua pulau-pulau yang terletak di Selat Singapura, termasuk Pedra Branca/PBP.
Pemilikan pulau-pulau ini oleh kesultanan Johor tidak pernah dipertikaikan oleh kuasa-kuasa lain di rantau tersebut dan Johor boleh dianggap telah “mengamalkankedaulatan ke atas wilayahnya secara aman dan berterusan”.’
Menerusi penghakiman ini, kedaulatan kesultanan Johor telahpun diakui di peringkat dunia.
Kesimpulan juga boleh dibuat yang mana pihak ICJ mengesahkan bahawa kesultanan Johor berhak mewujudkan undang-undang adat antarabangsanya sendiri dalam ‘mengamalkan kedaulatan ke atas wilayahnya secara aman dan berterusan’.
Undang-undang adat antarabangsa yang dimaksudkan di sini adalah hak kebebasan pelayaran yang tidak boleh dihalang oleh mana-mana negara sekalipun.
Contoh-contoh ini jelas menunjukkan bahawa mare liberumtelah lama diamalkan sebagai undang-undang adat antarabangsa oleh warga kepulauan Melayu.
Adat Antarabangsa yang Dilupakan?
Berkurun lamanya, kepulauan Melayu diwarnai dengan sejarah kegemilangan, sejarah perdagangan dan sejarah penjajahan yang panjang.
Grutos diangkat sebgai tokoh perundangan antarabangsa
Walaupun kerajaan-kerajaan di kepulauan Melayu bertukar tangan saban tahun, namun, aktiviti perdagangan tetap berlaku di antarakerajaan-kerajaan ini dengan negera-negara Asia yang lain tanpa henti.
Walaupun Hugo Grotius terus diiktiraf sebagai pelopor kepada konsep mare liberum, aktiviti perdagangan yang pesat ini membuktikan bahawa selain bangsa Eropah, bangsa-bangsa Asia, seperti orang-orang Melayu, Cina, India dan Arab telahpun mengamalkan konsep kebebasan pelayaransebelum Hugo Grotius memperkenalkannya.
Namun begitu, nasib kurang menyebelahi orang-orang Melayu kerana sejarah kegemilangan bangsa ini sebagai pembina empayar dan pelayar yang ulung tidak pernah direkodkan secara rasmi.
Sejak kejatuhan Srivijaya pada abad kedua belas Masihi, keagungan Srivijaya sebagaisebuah kerajaan perdagangan yang ulung telah lama dilupakan dan kewujudannya tidak pernah diakui oleh orang-orang Melayu sendiri.
Kewujudan Srivijaya hanya diakui oleh pakar-pakar sejarah pada kurun kesembilan belas, yang diiktiraftidak kurang hebat berbanding kerajaan Majapahit dan kesultanan Melaka.
Kedaulatan kerajaan Melayu Johor, yang merupakan penyambung warisan kepada Srivijaya dan Melaka, hanya diiktiraf diperingkat antarabangsa baru-baru ini pada tahun 2008 oleh ICJ.
Berdasarkan fakta-fakta ini, adalah tidak keterlaluan untuk menyatakan konsep ‘kebebasan pelayaran’ atau mare liberum yang telah dipelopori sejak berkurun lama oleh orang-orang Melayu telah menjadi adatundang-undang antarabangsa yang dilupakan.
Mohd Hazmi Mohd Rusli and Rahmat Mohamad ‘Kebebasan Pelayaran di Kepulauan Melayu: Adat Antarabangsa Yang Dilupakan’ mStar Online (Januari 2014)

Read More : mStarOnline, 2 January 2014
Friday, January 24, 2014 | Category: , | 0 comments

Kepulauan Natuna: 'Bergeografikan Malaysia' Berdaulatkan Indonesia
KEPULAUAN Natuna adalah gugusan kepulauan yang berselerakan di tengah-tengah Laut China Selatan yang memisahkan Semenanjung Malaysia dan Sabah serta Sarawak. Ia terletak lebih kurang 450km di utara pulau Singapura. Pulau terbesar di dalam gugusan kepulauan Natuna adalah Pulau Serindit atau nama lainnya, Pulau Bunguran.
Nama antarabangsa yang diiktiraf bagi Pulau Bunguran ialah ‘Natuna’. Walaupun dikatakan terpencil, Kepulauan Natuna terletak di kawasan laluan utama perdagangan antara Asia Timur dan Asia Barat.
Berpusatkan kota Ranai sebagai ibu negerinya, Kepulauan Natuna terdiri daripada 272 buah pulau yang terletak di barat laut Pulau Borneo. Mungkin terdapat sebahagian daripada kita yang bertanya; kenapakah kepulauan Natuna yang terletak di tengah-tengah Malaysia, bukan milik Malaysia?
Penduduk
Sehingga tahun 2010, dianggarkan penduduk di Kabupaten (Regency) Natuna adalah sebanyak 69,003 orang, yang terdiri daripada 35,741 orang lelaki dan 33,262 perempuan. Lebih kurang 85% penduduk di sana 85.27% adalah berketurunan Melayu dan selainnya adalah berketurunan Jawa, Sumatera dan Cina.
Bahasa pertuturan utama adalah Bahasa Melayu dielek negeri Terengganu dan Islam adalah agama utama penduduk di Kabupaten Natuna.
Sejarah
Sejarah Kepulauan Natuna tidak dapat dipisahkan daripada pengaruh negeri-negeri di Tanah Melayu. Pemerintahan di Natuna dikatakan bermula pada tahun 1597 yang didirikan hasil gabungan penghijrahan kaum bangsawan Patani dan Johor. Pada sekitar kurun ke-16 iaitu selepas kejatuhan Kesultanan Melayu Melaka ke tangan Portugis, kerajaan Patani dan Johor muncul sebagai kuasa baru di rantau Tanah Melayu.
Kuasa dan pengaruh kesultanan Patani dikatakan lebih tertumpu di kawasan utara merangkumi negeri-negeri Terengganu, Kelantan, Menara (Narathiwat) dan Jala (Yala) sebelum dijajah Siam pada kurun ke-18. Manakala Kesultanan Johor pula menguasai kawasan selatan yang terdiri daripada negeri Pahang, sebahagian pantai timur Sumatera dan kepulauan Riau.
Susur galur pemerintahan Patani di Natuna bermula apabila salah seorang puteri berketurunan pemerintah asal Natuna bernama Puteri Wan Seri Bulan yang telah berkahwin dengan Datuk Bendahara Lingkai al-Fathani, seorang kerabat diRaja Patani. Zuriat dari pasangan ini telah menjadi Datuk Kaya yang memegang teraju pemerintahan Natuna.
Selain dari itu, antara pemerintah yang terkenal ialah Wan Muhammad al-Fathani yang berketurunan Orang Kaya Aling.
Baginda, yang juga digelar Orang Kaya Perdana Mahkota telah berhubung dengan pihak Inggeris pada tahun 1848 apabila Penguasa Tentera Inggeris bagi negeri-negeri Selat di Tanah Melayu, Leftenan Kolonel Butterworth menghadiahkan sebuah meriam tembaga atas jasa baginda memberikan bantuan kepada sebuah kapal milik pihak Inggeris yang pecah di sekitar pulau Natuna pada 25 Januari 1848.
Sorotan sejarah pemerintahan dan kependudukan awal bangsa Melayu di Natuna ini jelas menunjukkan bahawa kepulauan tersebut mempunyai hubungan yang lebih erat dengan dengan negeri-negeri di Tanah Melayu berbanding dengan kerajaan-kerajaan dari kepulauan Indonesia ataupun pihak penjajah Belanda yang berpusat di Batavia (Jakarta)
Kepulauan Melayu (Nusantara) adalah gugusan kepulauan yang terbesar di dunia dan Pulau Natuna terletak di kawasan ini. Sejak zaman kerajaan Srivijaya lagi, iaitu bermula dari kurun ke-7 Masihi, kerajaan-kerajaan Melayu sangat aktif dalam bidang perdagangan dan kota-kota Melayu menjadi pusat pelabuhan yang penting, seperti Palembang, Melaka, Kotaraja (Aceh), Patani dan Brunei.
Namun, kegemilangan kerajaan-kerajaan Melayu dan kekayaan sumber-sumber alam kepulauan Melayu ini telah mengundang minat penjajah Barat untuk datang menguasai rantau ini.. Kerajaan Melaka adalah kerajaan yang pertama jatuh ke tangan penguasa Portugis pada tahun 1511.
Melaka kemudiannya dikuasai oleh Belanda pada tahun 1641 sementara Bengkulu, yang terletak di Pulau Sumatera, dikuasai Inggeris pada tahun 1685.
Perlumbaan dalam mengembangkan kuasa dan pengaruh British dan Belanda di Kepulauan Melayu telah menimbulkan rasa tidak puas hati antara kedua-dua kuasa penjajah tersebut.
Bagi menamatkan bibit-bibit konflik dan mengekalkan hubungan baik British-Belanda, Perjanjian Inggeris-Belanda pada 17 Mac 1824 (Perjanjian 1824) telah dimetarai. Perjanjian ini telah membahagikan ‘Dunia Melayu’ di mana kedua kuasa tersebut secara sewenang-wenangnya melakarkan ‘peta kekuasaan’ masing-masing.
Artikel 10 Perjanjian ini berbunyi ‘Kota Melaka diserahkan kepada Raja Inggeris, manakala Raja Belanda dan rakyatnya tidak akan menubuhkan sebarang penempatan di Singapura dan Semenanjung Melaka (Semenanjung Melayu)’. Artikel 9 Perjanjian 1824 mengiktiraf pengaruh Belanda di Pulau Sumatera dan pulau-pulau di selatan pulau Singapura.
Dengan termeterainya perjanjian ini, pihak British tidak akan membuka penempatan di pulau-pulau di selatan Singapura dan Belanda juga tidak akan membuka penempatan di Semenanjung Melayu.
Perjanjian 1824 ini telah menjarah sempadan di kepulauan Melayu dan kesannya kekal sehingga ke hari ini.
Kesan Perjanjian 1824 ke Atas Kepulauan Natuna
Secara umum, boleh dikatakan bahawa Perjanjian 1824 tidak meletakkan kepulauan Natuna dengan jelas sama ada di bawah pengaruh Inggeris atau Belanda.
Akan tetapi, Perjanjian 1824 ada mengatakan yang Belanda tidak akan menubuhkan penempatan di utara pulau Singapura dan Semenanjung Melayu yang diiktiraf sebagai wilayah British.
Wilayah Belanda adalah di pulau Sumatera dan pulau-pulau di selatan pulau Singapura. Dari sudut geografi, Kepulauan Natuna bukanlah gugusan kepulauan yang terletak di selatan pulau Singapura.
Kepulauan Natuna Sebagai Wilayah di Dalam Indonesia
Kepulauan Natuna telah dimasukkan sebagai salah sebuah wilayah di dalam Republik Indonesia berdasarkan Surat Keputusan Delegasi Republik Indonesia, Provinsi Sumatera Tengah bertarikh 18 Mei 1956.
Kabupaten Natuna kemudiannya telah ditubuhkan di dalam Provinsi Kepulauan Riau berdasarkan Undang-undang No. 53 Tahun 1999 yang telah dikuatkuasakan pada 12 Oktober 1999.
Namun, jika dilihat pada peta Asia Tenggara, jelas menunjukkan bahawa Kepuluan Natuna secara semulajadinya terletak sejajar dengan lokasi negeri Terengganu, sekiranya garis lurus dilukis dari pesisir negeri berkenaan ke arah timur.
Sempadan Indonesia jelas melengkung ke atas dan bukanlah dalam satu garisan yang lurus.
Kepulauan Natuna menjadi salah satu aset utama dalam menjadikan Indonesia sebagai sebuah negara kepulauan terbesar di dunia.
Dalam melukis garis kepulauan bagi membentuk perairan kepulauan, satu garis melengkung telah dilukis dari Pulau Bintan ke arah utara menyambung Kepulauan Anambas dan seterusnya Kepulauan Natuna sebelum garis ini melengkung ke bawah untuk bersambung dengan provinsi Kalimantan Barat.
Berdasarkan sumber sejarah, adalah munasabah untuk mengatakan Kepulauan Natuna tidak banyak mempunyai perkaitan dengan negara Indonesia. Kepulauan Natuna berbeza dengan tanah jajahan Belanda yang lain di Indonesia seperti Pulau Sumatera, Pulau Jawa, Nusa Tenggara, Makassar dan Papua.
Wilayah-wilayah ini yang menjadi milik Indonesia yang mewarisinya daripada bekas penjajahnya, Belanda apabila Indonesia mencapai kemerdekaan pada tahun 1945. Konsep yang wujud di dalam undang-undang antarabangsa ini dipanggil utti possideti juris.
Semasa Perjanjian 1824 dibuat, kepulauan Natuna masih lagi di bawah pengaruh kesultanan Melayu menerusi pemerintahan Baginda Wan Muhammad al-Fathani. Juga, Perjanjian 1824 tidak secara jelas meletakkan kepulauan Natuna di bawah pengaruh Belanda.
Malah, sekiranya Perjanjian 1824 diteliti, Belanda tidak berhak membuka penempatan di mana-mana kawasan di utara pulau Singapura yang jelas berada di dalam kawasan pengaruh British.
Secara logiknya, memandangkan kepulauan Natuna masih berada di dalam wilayah lingkup kerajaan Johor saat Perjanjian 1824 ditandantangani, ianya patut berada di bawah pengaruh British, yang menjadi penaung bagi kesultanan Johor pada ketika itu.
Oleh itu, mungkin timbul hujah yang mengatakan kepulauan Natuna sepatutnya berada bersama Malaysia apabila kesultanan Johor merdeka di dalam Persekutuan Malaya pada tahun 1957 menerusi konsep utti possideti juris.
Tuntutan ke Atas Kepulauan Natuna
Indonesia secara rasmi memasukkan kepulauan Natuna sebagai wilayahnya pada tahun 1956, setahun sebelum Tanah Melayu (Malaysia) mencapai kemerdekaan dan 6 tahun sebelum berlakunya Konfrontasi Malaysia dengan Indonesia.
Tanah Melayu pada ketika itu masih lagi diperintah British dan belum lagi menjadi sebuah negara berdaulat bagi menuntut ketuanan ke atas kepulauan Natuna. Walaupun Tanah Melayu mencapai kemerdekaan pada tahun 1957 dan menjadi Malaysia pada tahun 1963, Konfrontasi Malaysia-Indonesia yang berlaku pada tahun 1962-1966 berkemungkinan telah mengalih pandangan pemerintah Malaysia pada ketika itu yang lebih menumpukan untuk menamatkan konflik dengan Indonesia.
Manakala Indonesia pula memerlukan kepulauan Natuna supaya garis kepulauan dapat dilukis menghubungkan pulau-pulau di dalam Indonesia bagi mencipta sebuah lingkungan laut kepulauan bagi memenuhi hasratnya menjadi sebuah negara kepulauan (Archipelagic State) berdasarkan undang-undang laut antarabangsa.
Makanya, besar kemungkinan, atas dasar ingin menamatkan konfrantasi dan berbaik-baik dengan jiran serumpun, isu tuntutan kedaulatan ke atas kepulauan Natuna mungkin tidak menjadi keutamaan pemerintah Malaysia pada ketika itu. Sehingga kini, Malaysia mengiktiraf kedudukan kepulauan Natuna sebagai sebuah wilayah dalam negara kepulauan republik Indonesia.
Di bawah konsep undang-undang antarabangsa, sesebuah wilayah itu boleh diperolehi oleh sesebuah kerajaan atau kuasa pemerintah melalui empat cara iaitu perluasan wilayah melalui cara semulajadi (accretion), penyerahan wilayah (cession), penjajahan, dan effective occupation ataupun prescription.
Prescription merujuk kepada tindakan sebuah negara yang mezahirkan kedaulatan dengan cara mengamalkan penguasaan ke atas wilayah tertentu tanpa dibantah oleh negara-negara lain.
Berdasarkan fakta ini, boleh dikatakan bahawa Indonesia telah menguasai Pulau Natuna selama 56 tahun tanpa bantahan dari Malaysia sejak tahun 1956.
Oleh yang demikian, adalah sukar untuk ketika ini bagi Malaysia menuntut hak kedaulatan ke atas kepulauan Natuna walaupun berdasarkan fakta geografi dan sejarah, kepulauan Natuna memang mempunyai pertalian yang kuat dengan negeri-negeri di Semenanjung Melayu.
Kesimpulan
Fakta-fakta sejarah jelas menunjukkan kepulauan Natuna mempunyai perkaitan yang lebih jelas dan kukuh dengan negeri-negeri Tanah Melayu berbanding kerajaan-kerajaan awal di kepulauan Indonesia.
Akan tetapi, tiada tuntutan konsisten pernah dilakukan oleh Malaysia dan kependudukan Indonesia di kepulauan Natuna tidak pernah dibantah oleh Malaysia.
Kedaulatan Indonesia ke atasnya telah mencipta ruang lingkup wilayah Indonesia yang membelah Malaysia kepada dua bahagian. Sehingga kini, kepulauan Natuna kekal sebagai sebuah wilayah Indonesia walaupun yang secara geografinya, kedudukan kepulauan tersebut lebih sejajar dengan kedudukan Malaysia
Kedudukan Kepulauan Natuna
Salah satu pemandangan di kepulauan Natuna

Mohd Hazmi bin Mohd Rusli, Wan Izatul Asma Wan Talaat, Mohd Afandi bin Salleh ‘Kepulauan Natuna: Bergeografikan Malaysia, Berdaulatkan Indonesia’ mStar Online (Disember 2013)

See More : mStarOnline, 7 Disember 2013

Friday, January 24, 2014 | Category: , | 0 comments